После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеет надежду — сын примет семейное дело, многовековое ремесло сплава по сибирской реке. Но уже в день возвращения вспыхивает ссора с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. За годы службы Егора его Лена стала женой Юры. А спустя день Аникеева находят мёртвым. Вся вина ложится на Ермакова.
Чтобы снять с себя подозрения, Егор сам берётся за расследование. Он помогает местному следователю распутать цепь странных событий. Между ним и Леной вновь пробуждаются старые чувства, но отец Егора категорически не одобряет это сближение.
Постепенно Егор приходит к выводу, что к смерти Юры имеют отношение нелегальные старатели, добывающие золото. Ими заправляет загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, не знает имени, но его власть над преступным миром безраздельна. Ермакову предстоит схватка с «золотой» мафией, чтобы отстоять любовь, найти истинного убийцу друга и обезопасить свою семью. Ведь с этими людьми он столкнулся ещё во времена флотской службы, и теперь конфликт вышел на новый, опасный виток.
