После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по громкому делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли слухи: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Многие предполагали, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако сам Юрий никогда не гнался за креслом начальника. Ему куда ближе была практика, настоящее дело — та самая «живая работа», где важны детали и прямое участие.
Его ожидания оправдались довольно быстро. Вместо кабинета руководства — новая командировка. На этот раз предстояло отправиться в один из тихих городков Ленинградской области. Там с промежутком в семь дней были найдены тела двух молодых женщин. Местные жители давно знакомы друг с другом, каждый на виду. Такая обстановка, как правило, не облегчает, а лишь запутывает следствие. Преступник, возможно, пользуется этой близостью, оставаясь в тени знакомых лиц.
